Scritto da: Dott.ssa Annalisa Barbier

Molti degli aspetti psicologici presenti nelle persone affette da DA, sono anche riscontrabili tra coloro che manifestano una forma particolare di dipendenza: la CODIPENDENZA.

Sebbene il costrutto teorico della codipendenza non abbia trovato - ad oggi -  un consenso unanime nella letteratura scientifica, è possibile identificarne le caratteristiche psicopatologiche fondamentali (Cermak, 1986):

• TENDENZA A CONTROLLARE SÉ E GLI ALTRI nonostante l’evenienza di serie conseguenze negative; la persona si sente "tranquillizzata" solamente attraverso un assiduo controllo e cura dell'altro
• L'AUTOSTIMA E' STRETTAMENTE LEGATA AL CONTROLLARE E  AL  “GUARIRE” L’ALTRO; la persona dipendente ha bisogno - per sentirsi capace e valida -  di identificarsi nel suolo del "salvatore", di colui/colei che sarà in grado di salvare l'altro e di renderlo migliore.
• ASSUNZIONE DI RESPONSABILITÀ PER L’ALTRO, anche quando non richiesta; il dipendente si assume la responsabilità dei comportamenti e delle scelte disfunzionali del partner.
• DISINTERESSE  E DINIEGO DEI I PROPRI BISOGNI. La priorità è data al soddisfacimento dei bisogni dell'altro, per tre ragioni fondamentali: 1) la cura dell'altro rappresenta la modalità principale attraverso la quale il dipendente si sente gratificato e degno di essere amato; 2) l'attenzione al soddisfacimento prioritario dei bisogni dell'altro ha una funzione di controllo indiretto; 3) attraverso lo spostamento del focus sui bisogni dell'altro, il dipendente evita di affrontare il proprio vuoto interiore e le proprie criticità emotive
• DISTORSIONI DEL CONFINE DI SÉ  ed incapacità a definire il confine sé/altro, con tendenza alla fusione e alla simbiosi in situazioni d’intimità e di separazione
• TENDENZA AD AVERE RELAZIONI CON PERSONE AFFETTE DA DISTURBI DI PERSONALITÀ, DIPENDENZE O DISTURBI DEL CONTROLLO DEGLI IMPULSI; queste persone, con le loro problematiche, garantiscono al dipendente o codipendente la possibilità di assumere costantemente un ruolo di cura, responsabilizzazione e controllo sull'altro.

Nel tempo possono fare la comparsa altri disagi psicologici quali depressione, ansia, disturbi del sonno, abuso di sostanze, tendenza a subire ricorrenti maltrattamenti nella relazione, malattie legate allo stress.

Pia Mellody, che da molti anni studia dipendenza e codipendenza, ha identificato alcune altre caratteristiche psicologiche (dal libro “Facing Codependence”, 1989):

1. Basso livello di autostima

2. Difficoltà a stabilire confini del Sé, con tendenza a invadere e a farsi invadere dall'altro (si ricercano relazioni fusionali e simbiotiche, a discapito della propria libertà e della propria crescita)

3. Difficoltà a riconoscere i propri bisogni, le proprie emozioni e a definire la propria identità

4. Priorità nel prendersi cura dei bisogni e dei desideri degli altri, negando e non riconoscendo i propri e trascurando se stessi

5. Difficoltà nell'esprimere e nel percepire la realtà con equilibrio e moderazione 

Altri aspetti importanti sono rappresentati da:

A) difficoltà nel riconoscere e nel gestire in maniera funzionale le emozioni (disregolazione emotiva), tendendo a presentare comportamenti di perdita di controllo e incapacità di funzionare ad un livello efficace nelle attività di tutti i giorni (dal lavoro alla famiglia, alle relazioni amicali, ai passatempi ecc.). La difficoltà a gestire le emozioni forti, soprattutto spiacevoli, porta il soggetto a ricorrere all'altro in maniera strumentale, utilizzandolo come una sorta di "sedativo" o contenitore dello stato di disagio emotivo. (Per conoscere meglio il rapporto tra dipendenza affettiva e disregolazione emotiva leggi il mio articolo)

B) presenza di episodi di distacco dalla realtà o da se stessi (derealizzazione e depersonalizzazione)

C) uno STILE DI ATTACCAMENTO insicuro ambivalente, cioè caratterizzato da comportamenti eccessivi di ricerca di contatto e presenza dell'altro, sensazione di essere "indegni"di amore e di doversi far accettare dal mondo e dagli altri a tutti i costi, paura di essere abbandonati, evitamento del distacco e dell'allontanamento dell'altro, ricerca costante di rassicurazioni, tendenza a costruire rapporti fusionali (leggi anche ATTACCAMENTO E PATOLOGIA; L'AMORE NELLA COPPIA ADULTA).